Красно-белым трудно против команд ниже классом, но с сильными клубами они борются на равных.

Дважды СКА, дважды «Автомобилист», «Локомотив» и «Авангард» — шесть из восьми побед «Спартака» в этом сезоне одержаны над командами, которые превосходят красно-белых по размеру зарплатной ведомости.

При этом шесть из двенадцати команд, которые обыграли москвичей — рижское и минское «Динамо», ХК «Сочи», «Барыс», «Северсталь», «Амур» и «Сибирь» — по платежке уступают команде Олега Знарка.

Две последние недели максимально четко очертили разницу между двумя «Спартаками». Один забивает за три матча с «Северсталью», «Амуром» и «Сибирью» четыре шайбы и набирает одно очко, показывая весьма невыразительную игру. Второй дважды побеждает в Санкт-Петербурге, причем оба раза совершенно по делу.

Конечно, нынешний СКА совсем не монстр двух- или даже одногодичной давности, и успехи в матчах с ним нельзя назвать подвигом. Но именно они на контрасте с поражениями в других играх за последние две недели характеризуют «Спартак». Особенно, когда видишь статистику бросков в матче в Петербурге (40-14) в пользу хозяев, которая очень серьезно контрастирует с впечатлениями от самого хоккея — у красно-белых и помимо трех реальных голов был еще один незасчитанный, а также несколько отличных моментов.

Какой же из «Спартаков» настоящий? Тот, который бьет фаворитов? Или тот, который проигрывает середнякам и аутсайдерами?

Настоящие оба. И вряд ли стоит ждать, что по ходу сезона какой-то из «Спартаков» вдруг пропадет.

Приход Олега Знарка усилил москвичей и заставил говорить о команде как о чем-то большем, чем просто претенденте на попадание в плей-офф, но качественно состав остался на уровне прошлого сезона. Неслучайно, что ни один игрок красно-белых не входит в топ-50 самых дорогих хоккеистов лиги, и лишь двоих — Александра Хохлачева и Илью Зубова — можно обнаружить во второй половине первой сотни.

Чтобы на классе разделывать тех соперников, поражения от которых кажутся болельщикам «Спартака» неоправданными и досадными, нужны хоккеисты, которые могут стабильно набирать в КХЛ по 40-60 очков за сезон и которые обеспечат процент большинства повыше текущих 15,5 (18-е место в лиге). Их нет и не будет — по крайней мере пока.

Будь в КХЛ побольше повыше конкуренция за попадание в плей-офф, какая существовала, например, в сезоне-2013/14 (на «Западе» были «Лев», «Донбасс», еще не слабый «Медвешчак» и куда более приличное рижское «Динамо»), постоянные ненужные потери очков могли бы создать «Спартаку» проблемы в регулярке. Сейчас же, при всем уважении к двум нероссийским «Динамо», «Сочи» и «Северстали», сложно представить, что красно-белые пропустят их вверх по итогам первой части чемпионата. В будущее можно и нужно смотреть.

А в розыгрыше Кубка Гагарина, к счастью для «Спартака», откровенно первым номером придется играть только в том случае, если их соперник будет вести в счете. В других случаях стиль контратак или хоккея на встречных курсах будет к месту.

Повторю сказанное две недели назад. «Спартак» — конечно, не фаворит плей-офф, однако там, в отличие от прошлых лет, он способен обыграть любого, кроме действующего чемпиона. По поводу СКА пара аргументов на этот счет уже есть.