Ковальчук Илья Валерьевич
15.04.1983 г.
Нападающий.
Воспитанник - ДЮСШ-2 Тверь.
Выпускник - "Спартак" Москва.
Сб. России (2002-2006): 55-19.
Играл - "Спартак" Москва: 99/00-00/01, 23/24
В составе "Спартака": 100 игр; (51+27); 193 ш/м + сезон 23/24 25 игр (4+4)
Бронзовый призер олимпийских игр (2006), двукратный чемпион мира (2008, 2009)
Ковальчук — воспитанник московского «Спартака», в составе которого дебютировал на профессиональном уровне в 1999 году, а затем в течение двух сезонов играл за команду в Высшей лиге. На драфте НХЛ 2001 года выбран под первым номером клубом «Атланта Трэшерз». Был игроком «Атланты» на протяжении девяти лет, а в феврале 2010 года его обменяли в «Нью-Джерси Девилз». После четырёх неполных сезонов, проведённых в «Девилз», завершил карьеру в НХЛ и летом 2013 года вернулся в Россию, подписав контракт со СКА, за который выступал ранее (во время локаута в НХЛ в сезоне-2012/13). Ковальчук, помимо «Спартака» и СКА, в России играл ещё за два клуба: «Ак Барс» (во время локаута в НХЛ в сезоне 2004/05) и непродолжительное время за мытищинский «Химик» — осенью 2005 года, когда не имел подписанного контракта с «Трэшерз».
Выступая за детские и юношеские команды «Спартака», выделялся среди сверстников игрой и высокой результативностью, позволившими ему оказаться во взрослой команде в 16 лет. Несмотря на юный возраст, уже в первом сезоне выступления за «Спартак» сумел закрепиться в основном составе, а во втором внёс большой вклад в возвращение московского клуба в Суперлигу и получил звание лучшего новичка года. Ковальчук — первый игрок в истории российского хоккея, выбранный под общим первым номером на драфте НХЛ. Большую часть карьеры в НХЛ провёл в «Атланте», где выиграл «Морис Ришар Трофи» и трижды принимал участие в Матче всех звёзд: в 2004, 2008 и 2009 годах. На протяжении многих лет был не только основным игроком атаки и лидером «Трэшерз», но и одним из тех, с кем ассоциировалось имя «Атланты». В американском клубе является лучшим снайпером, лучшим бомбардиром, лучшим ассистентом, лидером по количеству проведённых матчей за всё время существования «Трэшерз»; Ковальчуку принадлежит также множество других командных рекордов результативности. В «Нью-Джерси» самым успешным для нападающего оказался сезон 2011/12, в котором Ковальчук единственный раз в карьере сыграл в финале Кубка Стэнли. За время выступления в НХЛ сумел попасть в сборную молодых звёзд (по итогам сезона 2001/02), первую и вторую сборную всех звёзд (по итогам сезонов 2011/12 и 2003/04 соответственно), а в 2009 году был включён во вторую пятёрку символической сборной НХЛ первого десятилетия XXI века. В составе СКА в 2015 году выиграл Кубок Гагарина и был признан самым ценным игроком плей-офф. Спустя два года он вновь стал обладателем Кубка Гагарина. В 2021 году в составе омского «Авангарда» стал трехкратным обладателем Кубка Гагарина. Как игрок СКА четырежды участвовал в Матче звёзд КХЛ: в 2013, 2014, 2015 и 2017 годах.
На уровне сборных дважды выступал на чемпионатах мира для игроков не старше 18 лет: в 2000 и 2001 годах, — на которых он стал обладателем серебряной и золотой наград соответственно. В 2001 году в составе молодёжной сборной России сыграл на первенстве мира среди хоккеистов в возрасте до 20 лет. Одиннадцать раз принимал участие в чемпионатах мира, пять раз выступал на зимних Олимпийских играх и один раз сыграл на Кубке мира. Двукратный чемпион мира (2008, 2009), двукратный серебряный (2010, 2015) и трёхкратный бронзовый призёр чемпионатов мира (2005, 2007, 2019). Олимпийский чемпион Игр 2018 года в Пхёнчхане и бронзовый призёр Игр 2002 года в Солт-Лейк-Сити.
Возвращение в «Спартак»
5 декабря 2023 года, во время матча между московскими клубами «Спартак» и «Динамо», на стадионе «Мегаспорт» было объявлено о возращении Ковальчука в стан красно-белых. В клубе взял себе 71-й игровой номер. 40-летний Ковальчук вернулся в «Спартак» спустя 22 года, возобновив свою карьеру спустя два сезона. Контракт со «Спартаком» был подписан до конца сезона 2023/24, по контракту Ковальчук заработает около 15 миллионов рублей, ещё столько же он может получить в случае выполнения определённых бонусов. Первый матч за клуб после возвращения провёл 24 декабря 2023 года против клуба «Куньлунь Ред Стар» (5:2), Ковальчук вышел во втором звене вместе с Андреем Локтионовым и Максимом Цыплаковым, провёл на площадке 14 минут 33 секунды, а в концовке матча забросил шайбу в пустые ворота, отличившись тем самым впервые за «Спартак» в КХЛ. После игры Ковальчук заявил:
Все мы не роботы и совершаем ошибки. Главное, что и тренеры, и руководство, и команда поддержали сегодня, поэтому им огромное спасибо. Давно не играл, но думал будет хуже. Теперь только вперёд!
В своём втором матче за «Спартак», сыгранном 26 декабря 2023 года против нижегородского «Торпедо» (1:2 Б), вновь отличился заброшенной шайбой, сравняв счёт в первом периоде. 12 января 2024 года в матче против СКА (2:5) забросил шайбу и тем самым набрал своё 400-е очко в КХЛ, Ковальчук стал 20‑м игроком в истории КХЛ, которому удалось набрать 400 очков по системе «гол+пас» и вторым хоккеистом в истории с 400 и более очками в КХЛ и НХЛ. Также он забросил свою 200-ю шайбу в чемпионатах России. 23 января 2024 года в матче против московского «Динамо» (6:3) впервые в своей карьере вывел «Спартак» на площадку с капитанской нашивкой. Всего в сезоне 2023/24 провёл за клуб 25 матчей, в которых набрал восемь (4+4) очков.
